C'est un genre en soi, extraordinairement populaire dans les années 50 : le film de série B avec des insectes assoiffés de sang. Surfant sur la mode, les studios de cinéma ont produit, rien qu'en 1957 et 1958, plus d'une douzaine de films avec des monstres à six ou huit pattes franchement agressifs. Un bestiaire impressionnant : la mante-religieuse, la mite, le scorpion, l'araignée, la mygale, l'abeille, la guêpe... Tout y passe ! Jusqu'à la superbe "mouche" de Kurt Neumann (1958) dont David Cronenberg fera remake très organique trente ans plus tard. Depuis pas mal de temps, je collectionne les images sur ce thème. Voila une petite selection des meilleures.

Pour finir la série de billets sur les vieilleries, quelques affiches assez connues du début du siècle dernier mais toujours furieusement d'actualité alors que le gouvernement français cède devant les coups de boutoir du lobby pinardier. Ces affiches ne sont finalement pas plus ridicules que la création du "Conseil de la modération" chargé de contrôler les campagnes de prévention mais laissé aux mains des viticulteurs (sic transit gloria mundi).

Le rôle de la toison pubienne est assez mal connu. On suppose qu'elle est essentielle au piégeage des phéromones. D'autres soutiennent sans rire qu'elle sert à limiter les brûlures dues aux frottements lors du coït. Ce qu'on sait en revanche c'est qu'au cours d'un rapport sexuel, il peut y avoir des transferts de poils d'un partenaire à un autre. Presque aussi siphonné que l'étude sur les peluches nombrilaires, voilà l'étude sur les transferts de poils pubiens. Six chercheurs et leurs partenaires se sont peignés la toison pubienne après leurs rapports sexuels. Lors de 55 rapports analysés, 28 poils pubiens ont été retrouvés sur le partenaire de leur propriétaire habituel. Dans deux tiers des cas, ces transferts ont lieu de la femme vers l'homme. Comme quoi, les scientifiques ne jouent pas qu'au morpion.

Lors d'une inspiration normale, l'air pénètre dans le nez à la vitesse moyenne de 6 km/h, soit une légère brise selon l'amiral britannique Sir Francis Beaufort et sa célèbre échelle. Lors d'un reniflement énergique, c'est un avis de grand frais (30 km/h). Un éternuement standard et c'est alors un ouragan : on se retrouve tout en haut de l'échelle (à près de 160km/h). Une tempête dans un mouchoir de poche, en somme.

Ouvrez votre frigo et regardez l'emballage des produits à la vanille (yaourt, glace, soda, etc.) ou jetez un oeil sur cette petite selection. Quelle que soit la marque, vous trouverez des dessins de fleurs de vanille complètement fantaisistes ! Ca ressemble à tout sauf à une vraie fleur de vanille. Et c'est une volonté délibérée du service marketing. Nous prend-on pour des buses cendrées ? oui : Lire la suite...

Mes collègues anglais se risquent parfois à un petit bonjour en français, longuement répété. L'effort est louable même s'il est souvent difficile de deviner le sens de la phrase derrière le lourd accent britannique. Ca fait vraiment partie du charme de ce pays. De mon côté, je n'ai pas leur bravoure : par exemple, je me garderais bien de saluer un ami hollandais dans sa langue : "Hoe gaat jij ?"

Vous croisez un nombril. Examinez-le. Si vous y trouvez une petite peluche (comme celles qui se forment sur le filtre de votre sèche-linge), il y a de bonnes chances que le-dit nombril appartienne à un homme, plutôt poilu et qui commence à prendre un peu de poids. C’est la conclusion d’une vaste étude sur peluches nombrilaires (belly-button lint ou BBL) conduite pas le Dr Karl Kruszelnicki de l’université de Sidney. A l’origine, une question cruciale : pourquoi les peluches nombrilaires sont-elles majoritairement bleues et d’où viennent-elles ? Lire la suite...

Corps, jambage, empâtement, panse, oeil. Toute une anatomie ! L'univers de la typographie est passionnant. Certaines polices sont élégantes, exhubérantes ou austères. D'autres sont engoncées, ennuyeuses ou fatigantes. Un bestiaire mystérieux et poétique dont les grandes familles sont garalde, réale, didone, mécane, linéale, etc.

Dans tous les cas, le but de ces polices est de rester lisible. Mais, vous avez déjà été confronté à un alphabet étranger (cyrillique, hébraïque, ou coréen). Vous reconnaissez des régularités mais vous ne pouvez pas vous orienter ou tenter de prononcer les mots. C'est ce sentiment de perte de repères qui a suscité le projet artistique de la machine à synthétiser des alphabets. Un outil permettant de créer des alphabets imaginaires possédant des caractéristiques précises (circonvolution, nervosité, raideur, etc.). Vous pouvez télécharger des polices déjà stockées ou "faire évoluer" votre propre alphabet et le récupérer sous forme d'un fichier TrueType à installer ensuite sur votre ordinateur. Bien sur, les lettres ne correspondront à aucun alphabet existant. Pas question d'utiliser ces polices pour un document destiné à être lu. Sauf si vous cherchez à simuler l'écriture illisible d'un médecin. C'est une démarche purement esthétique. Lire la suite...

Bon et bien comme ça c'est réglé. L'histoire que la taille de pénis peut être devinée à partir de la taille du pied, c'est une légende. Deux urologues anglais se sont collés sérieusement au problème (voir leur article). Il n'y a aucun lien statistique. On s'en doutait, mais ca va mieux en le disant. (merci à nux pour l'info, il faut croire que ça le tourmentait)

Deux gentils petits hoax

World jumping day: ou comment faire dévier la terre de son orbite. Selon les calculs du Pr. Niesvard (de l'université de Munich, Allemagne), si 600 millions de personnes sautaient en même temps, du même coté de la terre (sur une large bande terrestre allant des îles Samoa à l'Europe), cela libèrerait assez d'énergie pour faire dévier légèrement la terre de son orbite. La date prévue pour ce grand saut est fixée au 20 juillet 2006, 12 heures 39 minutes et 13 secondes, heure de Paris.

Bien sur, en réflechissant deux secondes, on se rend compte que cette tentative dérisoire n'aurait pas plus plus d'impact sur la trajectoire terrestre que le déplacement des masses atmosphériques. Car ce site est une blague. Le Pr. Niesward n'existe pas. C'est un personnage inventé par un artiste allemand, Torsten Lauschmann, auteur de ce canular qui en a piégé plus d'un.

Un homme enceint: voila superbe site, très bien ficellé, dans la lignée du célèbre site bonzaï kitten. Le RYT Hospital-Dwayne Medical Center mène actuellement des recherches sur la grossesse masculine et est parvenu à rendre un homme enceint. Tout le déroulement de la grossesse et la méthode d'accouchement y sont clairement expliqués. Le site, richement illustré, vaut le détour.